Mártires en América Latina
La Iglesia católica ha documentado 304 mártires en América Latina en lo que va de siglo. Se trata de hombres y mujeres asesinados no solo por profesar su fe, sino también por defender a los pobres, enfrentarse al crimen organizado y proteger la creación.
Sus historias forman parte de un catálogo de mártires mundial impulsado por el Vaticano que ya supera los 1.700 casos documentados.
“Muchos fueron asesinados por motivos de narcotráfico, por la deforestación, por oponerse a la explotación de los recursos naturales”, explicó el prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, el Cardenal Marcello Semeraro.
El purpurado precisó que entre ellos hay numerosos misioneros, aunque también figuran fieles laicos, que dieron la vida por defender el Evangelio y denunciar a los narcotraficantes, defender territorios indígenas de la deforestación o combatir la explotación ilegal de los recursos naturales.
Según explicó, el denominador común de estos casos es que estas personas se volvieron «incómodas» para quienes controlaban actividades ilícitas. Su testimonio evangélico chocaba directamente con intereses económicos y estructuras criminales.
El Cardenal Semeraro hizo estas reflexiones al presentar en el Vaticano el congreso internacional “¿El siglo XXI: un nuevo tiempo de mártires?”, una jornada de estudio y reflexión dedicada a profundizar en el testimonio de los cristianos que han perdido la vida a causa del Evangelio en distintas partes del mundo.
El encuentro, organizado por la Comisión Nuevos Mártires – Testigos de la Fe, se celebrará el próximo 15 de septiembre en el Pontificio Ateneo Augustinianum de Roma.
El congreso internacional reunirá en Roma a algunas de las voces más destacadas de la Iglesia, la academia y el periodismo para reflexionar sobre el testimonio cristiano en el mundo contemporáneo.
Entre los participantes figuran el Cardenal Fridolin Ambongo, arzobispo de Kinshasa; el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén; y Andrea Riccardi, fundador de la Comunidad de Sant’Egidio. También intervendrán expertos como Mons. Fabio Fabene, presidente de la Comisión Nuevos Mártires; la periodista Lucia Capuzzi; el historiador Roberto Regoli; y la religiosa sursudanesa Alice Drajea Jurugo, quien ofrecerá un testimonio sobre la vida cristiana en medio de la guerra que asola su país.
La iniciativa llega un año después de la conmemoración de los Mártires y Testigos de la Fe del siglo XXI, presidida el 14 de septiembre de 2025 por el Papa León XIV junto con representantes de otras Iglesias y comunidades cristianas en la basílica de San Pablo Extramuros.
La Comisión continúa recopilando testimonios e información sobre cristianos asesinados por su fe, con el objetivo de preservar su memoria y documentar las distintas formas de persecución y testimonio cristiano en la época contemporánea.
Según los datos difundidos por este organismo el año pasado, entre 2000 y 2025 se habían documentado 1.624 mártires en todo el mundo. De ellos, 304 correspondían al continente americano, una cifra que refleja el rostro particular que adopta hoy el martirio en esta región.
La Comisión señaló asimismo que el catálogo supera ya los 1.700 casos documentados y que únicamente durante el último año se incorporaron entre 100 y 150 nuevos testimonios, lo que confirma que este fenómeno sigue plenamente vigente.
